Vanzolini, Paulo Emílio (1923- ), zoólogo e compositor popular brasileiro, um dos maiores especialistas em lagartos do mundo e autor de sambas que se tornaram clássicos da música popular brasileira(Ronda).

Nasceu na cidade de São Paulo, em 25 de abril de 1923. Formou-se em Medicina pela Faculdade de Medicina da Universidade de São Paulo, em 1947. Durante o curso, trabalhava no Museu de Zoologia da mesma universidade e freqüentava com outros estudantes as rodas boêmias paulistanas. Foi quando começou a compor seus primeiros sambas. Em 1948, foi para os Estados Unidos, doutorando-se em Zoologia na Universidade de Harvard.

De volta ao Brasil, combinava o trabalho como biólogo no Museu de Zoologia com a atividade musical. Em 1951, compôs o samba Ronda, a primeira de suas composições a fazer grande sucesso, já na década de 1960. Ao mesmo tempo, exercia intensa atividade de pesquisa, dedicando-se à herpetologia, com ênfase na especiação. Também fez contribuições para a zoogeografia. Em 1962, tornou-se diretor do Museu e do Departamento de Zoologia da Universidade de São Paulo. Em 1963, teve seu samba Volta por cima, composto em 1959, gravado pelo cantor Noite Ilustrada e logo transformado igualmente num clássico da MPB.

É autor de importantes obras sobre morfologia e sistemática (ver Classificação) de ofídios sul-americanos. Além de descobrir várias espécies de répteis, formulou a teoria sobre a influência do clima na formação de ecossistemas isolados na região amazônica. Publicou dezenas de trabalhos científicos em revistas especializadas do Brasil e do exterior. Escreveu História natural dos organismos aquáticos do Brasil (1964). Como compositor de música popular, teve obras gravadas por intérpretes como Carmem Costa, Inezita Barroso, Chico Buarque (Praça Clóvis, Samba erudito) e Luiz Carlos Paraná (Capoeira do Arnaldo). Grande parte de suas composições está reunida em dois discos, Onze sambas e uma capoeira (1967) e A música de Paulo Vanzolini (1974).

*Fonte : Enciclopédia Encarta 2000 - Microsoft

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